Cancro dell’esofago
Il cancro dell’esofago, o esofageo, è un tumore maligno dell’esofago.
CAUSE: Il cancro esofageo non è molto comune. E’ più spesso visto negli uomini sopra i 50 anni. Due sono i tipi principali di cancro esofageo: carcinoma a cellule squamose e adenocarcinoma. Questi due tipi si possono distinguere solo al microscopio.
Il carcinoma a cellule squamose dell’esofago è legato al fumo e al consumo di alcool. L’esofago di Barrett, una complicanza della malattia da reflusso gastroesofageo, aumenta il rischio di adenocarcinoma dell’esofago. Questo è il tipo più comune di cancro esofageo. Altri fattori di rischio per l’adenocarcinoma dell’esofago includono:
- Sesso maschile;
- Obesità;
- Fumo.
SINTOMI: I più comuni sono:
- Rigurgito;
- Dolore toracico non legato all’alimentazione;
- Difficoltà di deglutizione di solidi o liquidi;
- Bruciore di stomaco;
- Vomito con sangue;
- Perdita di peso.
DIAGNOSI: I test usati per diagnosticare il cancro esofageo possono includere:
- Esame del bario;
- Risonanza Magnetica o TAC toracica;
- Ecografia endoscopica;
- Esofagogastroduodenoscopia e biopsia;
- Scan PET;
- Analisi delle feci.
TERAPIA: Quando il cancro esofageo è solo nell’esofago e non si è diffuso, l’intervento chirurgico per rimuovere il tumore è il trattamento più scelto. Talvolta chemioterapia, radiazioni, o una combinazione di entrambe possono essere utilizzate al posto della chirurgia, o per rendere più facile effettuare l’intervento.
Se il paziente è troppo grave per un intervento chirurgico o il tumore si è diffuso ad altri organi, la chemioterapia o le radiazioni possono essere utilizzate per contribuire a ridurre i sintomi (terapia palliativa). In questi casi la malattia di solito non è curabile.
Altri trattamenti che possono essere utilizzati sono dilatazione endoscopica dell’esofago e la terapia fotodinamica.
PROGNOSI: Il cancro esofageo di solito non è curabile. Quando il cancro non si è diffuso al di fuori l’esofago, la chirurgia può migliorare le possibilità di sopravvivenza. Per i pazienti il cui tumore si è diffuso, una cura generalmente non è possibile, così il trattamento è diretto ad alleviare i sintomi. Possibili complicazioni possono essere:
- Difficoltà a deglutire;
- Polmonite;
- Grave perdita di peso dovuta alla scarsa nutrizione;
- Diffusione del tumore ad altre zone del corpo.
Contattare un medico se avete difficoltà a deglutire senza una causa conosciuta o se avete altri sintomi del cancro esofageo.
PREVENZIONE: Evitare di fumare e limitare l’assunzione di bevande alcoliche possono aiutare a ridurre il rischio di carcinoma a cellule squamose dell’esofago. Le persone con i sintomi di reflusso gastroesofageo grave devono rivolgersi al medico. Lo screening e la biopsia in soggetti con esofago di Barrett può portare a diagnosi precoce e ad un miglioramento della sopravvivenza. Le persone diagnosticate con esofago di Barrett dovrebbero prendere in considerazione di effettuare controlli regolari per il cancro esofageo.
[Fonte: Ny Times]
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