Il raffreddore rappresenta una delle malattie più comuni della stagione invernale, ma mai avrei pensato che si potesse scongiurare bevendo la birra. A sostenerlo, sono un gruppo di ricercatori della Sapporo Medical University. Il merito, sarebbe tutto di una molecola presente nel luppolo, l’umolone, che sarebbe in grado di agire come scudo contro i virus, non solo del raffreddore, ma anche contro quelli di polmonite e bronchite.
In modo particolare il team di esperti ha scoperto come l’estratto del luppolo sia efficace contro il virus respiratorio sinciziale umano, un agente patogeno responsabile di polmonite grave e difficoltà respiratorie nei neonati e nei bambini, e per cui a tutt’oggi non esiste ancora alcuna vaccinazione. Gli esperti, per verificare l’effetto dell’umulone hanno misurato la quantità di secrezione nasale nelle cellule epiteliali, un indicatore della risposta infiammatoria.
Il punto, però, è un altro. Come ha precisato Jun Fuchimoto, ricercatore della Sapporo Breweries, un’azienda giapponese che produce birra e ha commissionato la ricerca, per poter beneficiare degli effetti antivirali della birra, un uomo dovrebbe berne in quantità industriali: circa 30 bottiglie da 350 ml. Talvolta gli studi, per quanto portino a conclusioni sorprendenti, peccano dal punto di vista dell’applicazione pratica. E visto che nel frattempo questa preziosa molecola si trova solo nella birra, è chiaro che non si può eccedere nel consumo di alcol, che fa tutt’altro che bene alla salute. L’obiettivo dei ricercatori sarebbe quello di creare prodotti alimentari e bevande non alcoliche che contengano l’umulone, in modo da essere consumate in tutta tranquillità, e anche dai bambini.
Sempre nella birra (lager) pare sia presente un altro ingrediente utile per la salute, il nicotinamide riboside, difficile da reperire in natura e ancora più difficile da sintetizzare in laboratorio, in grado di prevenire l’obesità e il diabete. La scoperta è dei ricercatori dell’Ecole Polytechnique Federale di Losanna (Svizzera) e del Weill Cornell Medical College di New York.
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