Artrite reumatoide giovanile

L’artrite reumatoide giovanile è un termine generico per i più comuni tipi di artrite nei bambini. Si tratta di una prospettiva a lungo termine (cronica) della malattia con conseguente dolore e infiammazione, che può portare a danni strutturali.

CAUSE: Questa condizione avviene ogni 50-100 bambini su 100.000. Di solito si verifica prima dei 16 anni. L’artrite reumatoide giovanile è divisa in diverse categorie:

Sistemica: si verifica in circa il 10% dei casi. Si tratta di dolore, gonfiore, febbre e sfoghi. È simile alla malattia degli adulti. La causa di questa forma è sconosciuta;
Poliarticolare: si verifica in circa il 40% dei casi e comporta più dolore e gonfiore alle articolazioni. La causa di questa forma è sconosciuta. Alcuni bambini possono avere un fattore reumatoide positivo e la condizione può trasformarsi in artrite reumatoide;
Pauciarticolare: si verifica in circa il 50% dei casi e riguarda solo poche articolazioni. Alcuni bambini, in particolare adolescenti, saranno positivi al HLA-B27, una sostanza chiamata gene-marcatore che è associata a vari disturbi autoimmuni.

SINTOMI: I sintomi dell’artrite sono:

Rigidità mista al mattino;
Una gamma limitata di movimenti;
Tasso di crescita lenta o irregolare delle braccia o delle gambe;
Bruciore, gonfiore e dolore alle articolazioni;
Il bambino può smettere di usare uno degli arti colpiti;
Mal di schiena.

Sintomi sistemici dell’artrite reumatoide giovanile:

Febbre che diventa di giorno in giorno più alta;
Rash che va e viene con la febbre;
Linfonodi (ghiandole) gonfi.

L’artrite reumatoide giovanile può causare anche infiammazioni oculari. Questi sintomi comprendono:

Occhi rossi;
Dolore agli occhi;
Fotofobia (aumento del dolore guardando una luce);
Modifiche alla vista.

DIAGNOSI: L’esame fisico mostra gonfiore, calore e dolore nei movimenti. Il bambino può avere uno sfogo. Altri segni comprendono fegato e milza allargati, o gonfiore dei linfonodi. Gli esami del sangue possono includere:

Esame del sangue;
ESR (velocità di sedimentazione);
ANA;
Fattore RA;
Esame degli antigeni HLA B27 HLA.

Il medico può avere bisogno di toccare la zona gonfia. Ciò significa inserire un ago per aiutare a trovare la causa dell’artrite. Con l’eliminazione dei liquidi, il gonfiore potrebbe sparire. A volte, il medico inietta steroidi per contribuire a ridurre il gonfiore. Altri esami possono essere:

Raggi-X all’articolazione;
Raggi-X al torace;
Elettrocardiogramma;
Esame degli occhi.

TERAPIA: Le medicine usate per trattare questa condizione possono comprendere:

Agenti antinfiammatori non steroidei farmaci (FANS);
Corticosteroidi;
Un farmaco antimalaria chiamato idrossiclorochina, che aiuta a ridurre l’infiammazione;
Farmaci anti-reumatici, compreso il metotressato;
Farmaci biologici, come ad esempio come etanercept e infliximab, che consentono di bloccare l’alto livello di proteine infiammatorie.

Parlare con il medico prima di dare l’aspirina o FANS per i bambini. La terapia fisica e l’esercizio dei programmi può essere raccomandata. La chirurgia può essere necessaria in alcuni casi, compresa la sostituzione dell’articolazione.

PROGNOSI: L’artrite reumatoide giovanile è raramente un pericolo per la vita. Lunghi periodi di convalescenza spontanea sono tipici. Spesso, la condizione migliora o passa durante la pubertà. Circa il 75% dei pazienti perde funzionalità e può avere deformità. Possibili complicazioni possono essere:

Distruzione totale delle grandi articolazioni portanti;
Perdita di visione o diminuita visione;
Spondiloartropatia cronica.

Contattare un medico se si notano sintomi di artrite reumatoide giovanile, se i sintomi peggiorano, non migliorano con la terapia, oppure se compaiono nuovi sintomi.

PREVENZIONE: Non sono noti metodi per la prevenzione dell’artrite reumatoide giovanile.

Fonte: [http://health.nytimes.com/health/]

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