Calcoli renali

Un calcolo renale è una massa solida fatta di minuscoli cristalli. Uno o più calcoli possono essere nei reni o nell’uretra allo stesso tempo.

CAUSE: I calcoli renali si possono formare quando l’urina contiene eccessive quantità di alcune sostanze. Queste sostanze possono creare piccoli cristalli che diventano calcoli. Il maggiore fattore di rischio per i calcoli renali è la disidratazione. I calcoli non possono produrre i sintomi fino a quando non cominciano a muoversi verso il basso nell’uretra. Quando questo accade, possono bloccare il flusso dell’urina nei reni. Questo provoca gonfiore dei reni (o anche di uno solo), causando dolore, di solito grave. I calcoli renali sono comuni. Una persona che ha avuto i calcoli renali, spesso li vede tornare più volte nella vita. Essi spesso si verificano in bambini prematuri. Alcuni tipi tendono ad essere ereditari, altri possono verificarsi con una malattia intestinale, un by-pass ileale per l’obesità, o difetti al tubulo renale. Ci sono diversi tipi di calcoli renali. La causa esatta dipende dal tipo:

Calcoli di calcio sono i più comuni. Essi si verificano più spesso negli uomini, e di solito compaiono tra i 20 e i 30 anni. Essi rischiano di ritornare anche se curati. Il calcio si può combinare con altre sostanze, come l’ossalato (la sostanza più comune), fosfato, o sotto forma di carbonato. L’ossalato è presente in alcuni alimenti. Malattie del piccolo intestino aumentano il rischio di formazione di calcoli dell’ossalato di calcio;
Calcoli di cistina si possono formare in persone che hanno la cistinuria. Questo disturbo è ereditario e colpisce sia uomini che donne;
Calcoli di struvite per la maggior parte compaiono nelle donne che hanno una infezione delle vie urinarie. Questi possono crescere molto fino a bloccare il rene, uretra o vescica;
Calcoli di acido urico sono più comuni negli uomini e possono verificarsi con la chemioterapia o la gotta.

Altre sostanze possono formare altri tipi di calcoli minori.

SINTOMI: Il sintomo principale è un forte dolore che inizia improvvisamente e può andarsene altrettanto improvvisamente:

Il dolore può essere sentito nel ventre o su un lato della schiena;
Il dolore può spostarsi in zona inguinali o nei testicoli.

Altri sintomi possono includere:

Anormale colore delle urine;
Sangue nelle urine;
Brividi;
Febbre;
Nausea;
Vomito.

DIAGNOSI: Il dolore può essere forte abbastanza da avere bisogno di antidolorifici. La zona della pancia (addome) o i reni potrebbero sentirsi al tatto. Esami per i calcoli renali includono:

Analisi del calcolo per mostrare di che tipo è;
Livello di acido urico;
Analisi delle urine per vedere i cristalli e i globuli rossi nelle urine.

Calcoli o un blocco dell’uretra possono essere visti con:

Tomografia Computerizzata addominale;
Risonanza magnetica addominale e dei reni;
Raggi-X addominali;
Pielogramma endovenoso;
Ultrasuoni ai reni;
Pielogramma retrogrado.

Gli esami possono mostrare livelli elevati di calcio, oxylate, o acido urico nel sangue o nelle urine.

TERAPIA: L’obiettivo del trattamento è quello di alleviare i sintomi e prevenirne di ulteriori. I calcoli renali che sono abbastanza piccoli guariscono da soli. Il trattamento varia a seconda del tipo di calcolo e della gravità dei sintomi. Le persone con gravi sintomi possono aver bisogno di essere ricoverate in ospedale. Quando si guarisce, l’urina e il calcolo devono essere analizzati per determinarne il tipo.

Bere almeno 6-8 bicchieri di acqua al giorno per produrre una grande quantità di urina. Alcune persone potrebbero aver bisogno per ottenere liquidi in via endovenosa. Antidolorifici possono contribuire a controllare il dolore. A seconda del tipo di calcolo, il medico può prescrivere medicine per diminuire la formazione o la chirurgia per rimuovere il materiale che lo sta causando. I farmaci possono includere:

Allopurinolo (per calcoli di acido urico);
Antibiotici (per calcoli di struvite);
Diuretici;
Soluzioni di fosfati;
Bicarbonato di sodio o citrato di sodio.

La chirurgia di solito è necessaria se il calcolo:

E’ troppo grande per passare da solo;
E’ in crescita;
Blocca il flusso di urina e causa un’infezione o danni renali.

Oggi, la maggior parte dei trattamenti sono molto meno invasivi rispetto al passato. Possono essere effettuati:

Shock extracorporeo ad onde di litotripsia per rimuovere i piccoli calcoli che si trovano in prossimità del rene. Questo metodo usa ultrasuoni o onde d’urto per rompere il calcolo che viene rilasciato tramite urina;
Nefrolitotomia percutanea viene utilizzata per i grandi calcoli dentro o vicino al rene. Esso viene rimosso con un endoscopio che viene inserito nel rene attraverso una piccola apertura;
Uretroscopia può essere utilizzata per i calcoli nella parte inferiore del tratto urinario;
Chirurgia standard (nefrolitotomia) può essere necessaria se altri metodi non funzionano o non sono possibili.

PROGNOSI: I calcoli renali sono dolorosi, ma di solito possono essere rimossi dal corpo senza causare danni permanenti. Essi tendono a tornare, soprattutto se la causa non è stata trovata e curata. Possibili complicazioni possono essere:

Diminuzione o perdita di funzione nell’area colpita;
Danni renali o cicatrici;
Ostruzione della uretra;
Ritorno del calcolo;
Infezioni del tratto urinario.

Contattare un medico se si hanno sintomi di un calcolo renale, se esso ritorna, la minzione diventa dolorosa, la diuresi diminuisce, o altri sintomi nuovi si sviluppano.

PREVENZIONE: Se avete avuto un caso passato di calcoli, bere molti liquidi (6-8 bicchieri di acqua al giorno) per produrre abbastanza urina. A seconda del tipo di calcolo, si potrebbe aver bisogno di prendere medicine o altre misure atte a prevenirne il ritorno. Potrebbe essere necessario cambiare la dieta.

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