Calvizie

Una parziale o totale perdita dei capelli è chiamata alopecia o calvizie.

CAUSE: La calvizie in genere non è causata da una malattia, ma è legata alla maturazione, eredità, e al testosterone. Altre possibili cause, specialmente se in un modo insolito, comprendono:

Alopecia areata;
Condizioni autoimmuni come lupus;
Ustioni;
Alcune malattie infettive come la sifilide;
Chemioterapia;
Stress fisico o emotivo;
Eccessivo lavaggio e asciugatura;
Febbre;
Cambiamenti ormonali (malattie della tiroide, parto, o l’uso della pillola contraccettiva);
Reazioni nervose come continuo tirare dei capelli o lo sfregamento del cuoio capelluto;
Radioterapia;
Tinea capitis (tigna del cuoio capelluto);
Tumori alle ovaie o alle ghiandole surrenali.

La perdita dei capelli di solito si sviluppa gradualmente e può essere discontinua o diffusa. Circa 100 capelli vengono persi ogni giorno. Mediamente il cuoio capelluto contiene circa 100.000 capelli. Ogni singolo capello sopravvive per una media di 4 anni e mezzo. Durante questo periodo cresce circa di mezzo centimetro al mese. Di solito al 5 ° anno, il capello cade e viene sostituito, entro 6 mesi, da uno nuovo. La calvizie genetica è causata dall’insufficienza nel produrre nuovi capelli e non da un eccesso di perdita di capelli. Sia gli uomini che le donne tendono a perdere lo spessore e la quantità dei capelli con l’età, ma la calvizia eriditaria colpisce molti più uomini che donne. Circa il 25% degli uomini presentano sintomi di calvizia prima dei 30 anni, e circa due terzi sono in parte o completamente calvi a 60 anni. Il tipico modello calvizie maschile comporta uno sfuggente diradamento dei capelli che fanno apparire la calvizie a macchie. Alla fine, si può avere solo una sorta di corona di capelli ai lati della testa. Oltre ai geni, l’altra causa riguarda il testosterone, ed in particolare la sua mancata produzione a causa di anomalie genetiche o alla castrazione. Alcune donne sviluppano anche un particolare modello di perdita di capelli a causa di genetica, età, o disfunzioni ormonali che tendono ad aumentare nelle donne dopo la menopausa. Il modello è diverso da quello degli uomini. Nelle donne la calvizie comporta un assottigliamento di tutto il cuoio capelluto, mentre la parte frontale dei capelli rimane intatta.

Contattare un medico se:

Si stanno perdendo i capelli in un modello atipico;
Si stanno perdendo i capelli rapidamente o in età precoce;
Si ha dolore o prurito associato alla perdita di capelli;
La pelle sotto il cuoio capelluto diventa rossa, squamosa, o in un altro modo anormale;
Si ha l’acne o irregolarità mestruali;
In una donna e si verificano i sintomi della calvizie maschile;
C’è calvizie anche sulla barba o sulle sopracciglia;
C’è un improvviso aumento di peso o debolezza muscolare, intolleranza al freddo, o stanchezza.

DIAGNOSI: Un’attenta anamnesi e l’esame dei capelli e del cuoio capelluto sono in genere sufficienti per diagnosticare la natura della perdita dei capelli. Il medico farà domande sui sintomi, sulla situazione della cute e sulle abitudini (prodotti usati per il lavaggio, farmaci, ecc.). Gli esami che possono essere effettuati (ma raramente sono necessari) includono:

Esame microscopico dei capelli;
Biopsia cutanea.

La tigna sul cuoio capelluto può richiedere l’uso di un farmaco per via orale, come la griseofulvina, perché le creme e le lozioni applicate nell’area interessata non possono entrare nei follicoli piliferi per uccidere il fungo. Il trattamento dell’alopecia areata può richiedere steroidi topici o iniettabili o luce ultravioletta.

TERAPIA: La perdita di capelli dopo il parto o la menopausa spesso ritorna alla normalità dai 6 mesi ai 2 anni dopo. Per la perdita dei capelli causata da qualeche malattia (come ad esempio dalla febbre), la terapia radiante, e i farmaci non sono necessari. I capelli crescono in genere quando la malattia passa. Una parrucca, cappello, o altre coperture possono essere consigliate fino a quando il capello non cresce di nuovo.

Per la perdita di capelli a causa di fattori ereditari, l’età, e gli ormoni, il farmaco topico Rogaine (Minoxidil) può essere utile sia per maschi che per le femmine. Ci vogliono almeno 6 mesi prima di vedere i risultati. Anche il farmaco Propecia (finasteride) è efficace in alcuni uomini. Questo medicinale può diminuire l’attività sessuale. Quando l’assunzione di entrambi i farmaci si interrompe, la calvizie ritorna. Un intervento chirurgico per il trasferimento della crescita dei capelli da una parte della testa ad un’altra può essere scelto. E’ un po’ doloroso e costoso, ma di solito permanente. E’ possibile e meno costoso cambiare la pettinatura per coprire le parti senza capelli.

Fonti: [Habif TP. Clinica Dermatologia. 4a ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2004; http://health.nytimes.com/health/; Rakel P. Conn ‘s Current Therapy 2005. 57a ed. Philadelphia, Pa: WB Saunders, 2005]

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