Ebola

Ebola

La febbre emorragica dell’Ebola è una malattia grave e spesso mortale che può verificarsi negli esseri umani e nei primati (scimmie, gorilla). Ha fatto molta notizia in passato in tutto il mondo a causa del suo potenziale distruttivo.

CAUSE: L’Ebola è causata da un virus appartenente alla famiglia chiamata Filoviridae. Gli scienziati hanno individuato quattro tipi di virus Ebola. Tre sono stati riportati a causa della malattia negli esseri umani: Ebola-Zaire, Ebola-Sudan ed Ebola-Avorio. La malattia umana è stato finora limitata a diverse aree dell’Africa. Un numero molto limitato di persone è stato infettato nel resto del mondo con il quarto tipo di virus, noto come Ebola Reston, il quale non ha sviluppato alcun sintomo. La malattia può essere trasmessa all’uomo da animali infetti e materiali di origine animale, attraverso stretto contatto con i fluidi corporei infetti o attraverso siringhe infette in ospedale.

SINTOMI: Durante il periodo di incubazione, che può durare circa una settimana, i sintomi comprendono:

  • Artrite;
  • Mal di schiena;
  • Diarrea;
  • Affaticamento;
  • Mal di testa;
  • Malessere;
  • Nausea;
  • Mal di gola;
  • Vomito.

I sintomi successivi sono:

  • Sanguinamento da occhi, orecchie e naso;
  • Sanguinamento dalla bocca e del retto (sanguinamento gastrointestinale);
  • Depressione;
  • Infiammazione degli occhi (congiuntivite);
  • Gonfiore genitale (labbra e scroto);
  • L’aumento della sensazione di dolore nella pelle;
  • Lividi su tutto il corpo, che spesso contengono sangue;
  • La parte superiore della bocca appare rossa;
  • Convulsioni;
  • Coma;
  • Delirio.

Circa il 90% dei pazienti muore a causa della malattia. Di solito i pazienti muoiono a causa dello shock, piuttosto che per la perdita di sangue.

DIAGNOSI: Ci possono essere segni e sintomi di:

  • Coma;
  • Coagulazione intravascolare disseminata;
  • Shock.

I test utilizzati per diagnosticare la febbre Ebola comprendono:

  • Analisi chimica del sangue;
  • Elettroliti;
  • Test di coagulazione del sangue;
  • Test del virus Ebola.

TERAPIA: Non vi è alcuna cura conosciuta. I medicinali esistenti che combattono virus (farmaci antivirali) non funzionano bene contro questo tipo di virus. Il paziente è di solito ricoverato in ospedale e molto probabilmente avrà bisogno di cure intensive e misure di sostegno che includono farmaci anti-shock e fluidi dati endovena. Problemi di sanguinamento possono richiedere trasfusioni di piastrine o di sangue fresco.

PROGNOSI: Il tasso di mortalità dell’ebola è del 90%. Possibili complicazioni, nel caso in cui il paziente sopravviva, possono essere perdita di capelli e modifiche sensoriali.

PREVENZIONE: Contattare un medico se si ha viaggiato in Africa (o se si sa di essere stati esposti al virus dell’Ebola) e si sviluppano sintomi della malattia. La diagnosi precoce e la terapia possono aiutare a migliorare le possibilità di sopravvivenza. Evitare le zone in cui vi sono le epidemie. Indossare abiti, guanti e maschere nei pressi di pazienti malati. Queste precauzioni ridurranno notevolmente il rischio di trasmissione.

Fonte: [http://health.nytimes.com/health]

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