Morbo di Addison

 Morbo di Addison

Il morbo di Addison è una malattia che si verifica quando le ghiandole surrenali non producono abbastanza ormoni.

CAUSE: Le ghiandole surrenali sono piccoli organi che producono ormoni situate sulla parte superiore di ciascun rene, nella parte esterna (detta corteccia) ed in quella interna (chiamata midollo). La corteccia produce 3 tipi di ormoni:

  • I glucocorticoidi, (come il cortisolo) che controllano lo zucchero (glucosio), diminuiscono la risposta immunitaria, e aiutano il corpo a rispondere allo stress;
  • I mineralocorticoidi, (come l’aldosterone) regolano l’equilibrio di sodio e potassio;
  • Gli ormoni sessuali, androgeni (maschio) e gli estrogeni (femmina), pregiudicano lo sviluppo sessuale.

Il morbo di Addison risultati da danni alla corteccia surrenale. Il danno provoca una diminuzione nella produrre degli ormoni. Questo danno può essere causato da:

  • Sistema immunitario che attacca per errore la ghiandola (malattia autoimmune);
  • Infezioni come la tubercolosi, l’HIV, o infezioni fungine;
  • Emorragia;
  • Tumori;
  • L’uso di anticoagulanti.

I fattori di rischio per la forma autoimmune del morbo di Addison includono altre malattie autoimmuni come:

  • Tiroidite cronica;
  • Dermate erpetiforme;
  • Morbo di Graves;
  • Ipoparatiroidismo;
  • Ipopituitarismo;
  • Miastenia grave;
  • Anemia perniciosa;
  • Disfunzione testicolare;
  • Diabete di tipo I;
  • Vitiligine.

Alcuni difetti genetici possono causare queste condizioni.

SINTOMI: I pù comuni sono:

  • I cambiamenti della pressione sanguigna o della frequenza cardiaca;
  • Diarrea cronica;
  • Pelle oscurata a chiazze;
  • Innaturale colore scuro;
  • Pallore;
  • Estrema debolezza;
  • Affaticamento;
  • Perdita di appetito;
  • Lesioni sul lato interno di una guancia;
  • Nausea e vomito;
  • Circolazione rallentata;
  • Involontaria perdita di peso.

DIAGNOSI: Gli esami possono presentare:

  • Aumento di potassio;
  • Bassa pressione sanguigna;
  • Basso livello di cortisolo;
  • Bassi livelli sierici di sodio;
  • Normali livelli degli ormoni sessuali

Altri test possono essere:

  • Raggi-X addominali;
  • Tomografia Computerizzata addominale.

Questa malattia può anche cambiare l’esito delle seguenti prove:

  • 17-idroxicorticosteroidi;
  • 17-chetosteroidi;
  • tasso di escrezione urinaria dell’aldosterone;
  • ACTH;
  • Aldosterone;
  • Conta degli eosinofili nel sangue;
  • CO2;
  • Test di stimolazione con la cortrosina;
  • Esame del potassio;
  • Renina;
  • Cortisolo nelle urine.

TERAPIA: Il trattamento con la sostituzione dei corticosteroidi serve per controllare i sintomi. Tuttavia, di solito bisogna prendere questi farmaci per tutta la vita. Le persone spesso ricevono una combinazione di glucocorticoidi (cortisone o idrocortisone) e mineralocorticoidi (fludrocortisone). Il medico può aumentare la dose di un farmaco in caso di infezione, lesioni o stress.

Nel corso di una forma estrema di insufficienza surrenalica, o crisi surrenalica, è necessario iniettare immediatamente idrocortisone. Una terapia di supporto per la bassa pressione del sangue è di solito necessaria. Alcune persone affette dal morbo di Addison imparano, in caso di situazione di emergenza, ad auto-iniettarsi l’idrocortisone durante situazioni di stress. E’ importante portare sempre con sé una ricetta medica che indichi il tipo di farmaco e la corretta dose necessaria in caso di emergenza. Mai saltare le dosi di farmaco per questa patologia, perché potrebbe essere pericoloso per la vita.

PROGNOSI: Con la terapia ormonale sostitutiva, la maggior parte delle persone con la malattia di Addison sono in grado di condurre una vita normale. Possibili complicazioni possono verificarsi se si prende troppo o troppo poco farmaco. Queste complicazioni possono derivare anche dalle seguenti malattie collegate:

  • Diabete;
  • Tiroidite di Hashimoto (tiroidite cronica);
  • Ipoparatiroidismo;
  • Ipofunzione ovarica o disfunzione testicolare;
  • Anemia perniciosa;
  • Tirotoxicosi.

Contattare un medico se:

  • Non si è in grado di prendere il farmaco a causa del vomito;
  • Sono stati diagnosticati anche stress, infezioni, lesioni, traumi, o disidratazione. Potrebbe essere necessario avere un farmaco adeguato;
  • Il peso aumenta nel tempo;
  • Le caviglie cominciano a gonfiarsi;
  • Si sviluppano altri nuovi sintomi.

I sintomi della crisi surrenalica sono:

  • Dolore addominale;
  • Difficoltà di respirazione;
  • Bassa pressione sanguigna;
  • Ridotto stato di coscienza.

Fonti: [Stewart PM. La corteccia surrenale. In: Kronenberg H, S Melmed, Polonsky K, Larsen PR, eds. Williams Textbook of Endocrinology. 11 ° ed. Philadelphia, PA: Saunders Elsevier, 2008; http://health.nytimes.com/health/]

Per ulteriori informazioni rivolgersi al proprio medico. Le informazioni fornite su MedicinaLive sono di natura generale ed a scopo puramente divulgativo, e non possono sostituire in alcun caso il consiglio di un medico (ovvero un soggetto abilitato legalmente alla professione), o, nei casi specifici, di altri operatori sanitari.