Sindrome di Reye

La sindrome di Reye è un improvviso danno cerebrale (encefalopatia) che causa problemi di funzionalità epatica. La sindrome si verifica con l’abuso di aspirina per curare l’influenza o la varicella nei bambini. Tuttavia, essa è diventata molto rara poiché l’aspirina non è più raccomandata di solito per i bambini.

CAUSE: La sindrome di Reye è rilevata più spesso nei bambini dai 4 ai 12 anni. La maggior parte dei casi si verificano con la varicella nei bambini di età tra i 5 e i 9 anni. I casi che si verificano con l’influenza (di tipo B) sono di solito nei bambini tra i 10 e i 14 anni. I bambini con la sindrome di Reye si ammalano all’improvviso. Alla malattia segue un’infezione delle vie respiratorie superiori o la varicella per circa 1 settimana.

SINTOMI: La sindrome di Reye spesso inizia con il vomito, che si protrae per molte ore. Esso è rapidamente seguito da un comportamento aggressivo e irritabile. Poiché la condizione peggiora, il bambino potrebbe non essere in grado di restare sveglio e vigile. Altri sintomi possono essere:

Confusione;
Letargia;
Perdita di coscienza o coma;
Modifiche mentali;
Nausea e vomito;
Epilessia;
Inusuali movimenti di braccia e gambe in cui le braccia sono estese dritte e rivolto verso il corpo, le gambe sono tese, e le dita puntate verso il basso;
Vista sdoppiata;
Perdita di udito;
Perdita della funzione muscolare o paralisi delle braccia o delle gambe;
Difficoltà a parlare;
Debolezza delle braccia o delle gambe.

DIAGNOSI: I seguenti test possono essere utilizzati per diagnosticare la sindrome di Reye:

Test ematochimici;
Tomografia Computerizzata o Risonanza Magnetica alla testa;
Biopsia epatica;
Test di funzionalità epatica;
Test dei livelli sierici di ammoniaca;
Puntura lombare.

TERAPIA: Non vi è alcun trattamento specifico per questa patologia. Il medico controllerà la pressione nel cervello, i gas del sangue, e l’equilibrio acido-base (pH). Le terapie possono comprendere:

Supporto di respirazione (una macchina per la respirazione può essere necessaria durante un coma profondo);
Fluidi endovena per fornire gli elettroliti e glucosio;
Steroidi per ridurre il gonfiore nel cervello.

PROGNOSI: La possibilità di guarigione non dipende solo dalla gravità dei coma, ma anche da altri fattori. La possibilità di sopravvivenza dopo essere guariti da un episodio acuto può essere buona. Possibili complicazioni possono essere:

Coma;
Danni permanenti al cervello;
Epilessia.

Se non curate, convulsioni e coma possono essere pericolosi per la vita. Contattare un medico se il bambino ha confusione, letargia, o altri problemi mentali.

PREVENZIONE: Mai dare l’aspirina ad un bambino a meno che non sia esplicitamente ordinato dal medico. Evitare l’aspirina per diverse settimane dopo che il bambino ha ricevuto il vaccino per la varicella. Altri farmaci, come Pepto-Bismol e sostanze che contengono gli stessi principi attivi dell’aspirina non vanno dati ad un bambino che ha raffreddore o febbre.

Fonti: [Cohen J, WG Powderly. Malattie infettive. 2a ed. New York, NY: Elsevier; 2004; http://health.nytimes.com/health/; Goetz, CG. Textbook of Clinical Neurology. 2a ed. St. Louis, Mo: WB Saunders, 2003; Ferri FF. Ferri clinici Advisor: Diagnosi Istantanea e Trattamento. 2005 ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2005; Noble J. Textbook of Primary Care Medicine. 3a ed. St. Louis, Mo: Mosby; 2001; Michaels MG. Sindrome Segale. In: Long SS, Pickering LK, Prober CG, eds. Principi e Pratica di Pediatric Infectious Diseases. 2a ed. Philadelphia, PA: Churchill Livingstone, 2003]

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