Trauma cranico

Un trauma cranico è un infortunio che porta a lesioni del cuoio capelluto, cranio o cervello. Le lesioni possono variare da un danno minore al cranio a gravi lesioni cerebrali. Il trauma cranico è classificato come chiuso o aperto, a seconda della penetrazione del danno. Un trauma cranico è chiuso se c’è un duro colpo alla testa a causa di un oggetto che la colpisce; è aperto, o penetrante, se si viene colpiti da un oggetto che ha rotto il cranio, ed è entrato nel cervello. Questo di solito accade quando ci si sposta ad alta velocità, come passare attraverso il parabrezza durante un incidente d’auto o se si viene colpiti da un proiettile.

Ci sono diversi tipi di lesioni cerebrali. I due tipi più comuni di ferite alla testa sono la commozione (trauma cerebrale) e contusione (livido sul cervello). Ogni anno, milioni di persone subiscono un trauma cranico. La maggior parte di queste lesioni sono minori, perché il cranio protegge il cervello. I sintomi del trauma cranico minore di solito passano da soli. Più di mezzo milione di ferite alla testa ogni anno, tuttavia, sono gravi tanto da richiedere il ricovero ospedaliero. Imparare a riconoscere un grave trauma cranico, e attuare le misure di base del pronto soccorso, può fare la differenza nel salvare la vita a qualcuno. Nei pazienti che hanno subito un grave trauma cranico, spesso ci sono più organi feriti. Ad esempio, un trauma cranico è talvolta accompagnato da una lesione del midollo spinale.

CAUSE: Le cause comuni di trauma cranico includono gli incidenti stradali, cadute, aggressioni fisiche, e gli incidenti in casa, al lavoro, all’aperto, o durante lo sport. Alcune ferite alla testa portano a danni non reversibili al cervello. Ciò può verificarsi a causa del sanguinamento interno del cervello o di forze che lo danneggiano direttamente. Le più gravi ferite alla testa possono causare:

Cambiamenti di personalità, emozioni, o nella capacità mentale;
Problemi nel parlare;
Perdita di sensazione, udito, vista, gusto e odore;
Attacchi epilettici;
Paralisi;
Coma.

SINTOMI: I segni di un trauma cranico possono verificarsi immediatamente o svilupparsi lentamente dopo qualche ora. Anche se il cranio non è fratturato, il cervello può battere contro il suo interno e può ferirsi (concussione). La testa può risultare senza ferite, ma le complicazioni potrebbero derivare dal sanguinamento all’interno del cranio. Quando si assiste ad un trauma cranico di una persona, bisogna cercare di scoprire ciò che è accaduto e se l’infortunato può parlare. In ogni grave trauma cranico, comportarsi sempre come se il midollo spinale sia lesionato. I seguenti sintomi indicano la gravità del trauma cranico, diverso da una contusione o concussione, che richiede cure mediche urgenti:

Perdita di coscienza, confusione o sonnolenza;
Basso tasso di respirazione o caduta della pressione sanguigna;
Convulsioni;
Fratture nel cranio, viso livido, gonfiore al sito dell’infortunio, del cuoio capelluto o della ferita;
Perdita di sangue da naso, bocca o orecchie;
Grave mal di testa;
Miglioramento iniziale seguito da un peggioramento dei sintomi;
Irritabilità (specialmente nei bambini), cambiamenti di personalità o comportamento insolito;
Agitazione, goffaggine, mancanza di coordinamento;
Discorso confuso o visione offuscata;
Impossibilità di spostare uno o più arti;
Torcicollo o vomito;
Modifiche nelle pupille;
Incapacità di ascoltare, vedere, percepire un sapore o un odore.

PRIMO SOCCORSO: Cercare un aiuto medico immediatamente se la persona:

Diventa insolitamente assonnata;
Sviluppa un forte mal di testa o torcicollo;
Vomita più di una volta;
Perde coscienza (anche se per breve tempo);
Si comporta in modo anomalo.

A questo punto:

Chiamare un’ambulanza;
Verificare la condizione delle vie respiratorie, respirazione e circolazione. Se necessario, iniziare la respirazione bocca a bocca e il massaggio cardiaco;
Se respirazione e frequenza cardiaca sono normali, ma la persona non è cosciente, trattarla come se vi fosse una lesione del midollo spinale. Stabilizzare la testa e il collo mettendo le mani su entrambi i lati della testa, mantenendola in linea con il movimento della colonna vertebrale e prevenire gli urti e i movimenti. Attendere l’arrivo del medico;
Fermare qualsiasi sanguinamento premendo un panno pulito sulla ferita. Se l’infortunio è grave, fare attenzione a non muovere la testa della persona. Se il sangue si assorbe attraverso la stoffa, non rimuoverlo. Posizionare un altro panno sopra il primo;
Se si sospetta un frattura del cranio, non applicare direttamente la pressione sulla parte sanguinante e non rimuovere i detriti dalla ferita. Coprire la ferita con garza sterile;
Se la persona vomita, girare la testa e il corpo su un lato per impedire il soffocamento. Questo sempre proteggendo la colonna vertebrale;
Applicare ghiaccio alle parti gonfie.

Per un lieve trauma cranico, nessun trattamento specifico può essere necessario. Tuttavia, è importante tenere d’occhio la persona nelle 24 ore successive perché alcuni sintomi di un grave trauma cranico possono essere ritardati. Mentre la persona si sveglia, porre semplici domande per verificare lo stato di allerta, come ad esempio “come ti chiami?”. Se un bambino comincia a giocare immediatamente dopo il trauma, le lesioni gravi sono improbabili. Antidolorifici (come ibuprofene o acetaminofene) possono essere utilizzati per un lieve mal di testa. Non prendere l’aspirina, in quanto può aumentare il rischio di sanguinamento. Altre cose da non fare assolutamente sono:

Lavare una ferita profonda o molto sanguinante;
Rimuovere qualsiasi oggetto conficcato nella ferita;
Spostare la persona se non assolutamente necessario;
Scuotere la persona se sembra frastornata;
Rimuovere il casco, se si sospetta un grave trauma cranico dopo un incidente in moto;
Considerare la caduta di un bambino come un segno di trauma cranico grave;
Bere alcolici entro le 48 ore di un grave trauma cranico.

Contattare un medico se:

Vi è grave sanguinamento dalla testa o dal viso;
La persona è confusa, sonnolenta, letargica o non è cosciente;
La persona smette di respirare;
Si sospetta un grave danno alla testa o al collo o la persona sviluppa sintomi di un grave trauma cranico.

PREVENZIONE: Per evitare traumi:

Utilizzare sempre l’equipaggiamento di sicurezza durante le attività che possono comportare lesioni al capo come cinture di sicurezza e caschi;
Rispettare i segnali del traffico quando si guida una bicicletta. Essere prevedibili in modo che gli altri conducenti siano in grado di determinare il proprio movimento;
Essere visibili, quindi non andare in bicicletta di notte;
Utilizzare i sedili speciali per i neonati e bambini piccoli;
Assicurarsi che i bambini siano una zona sicura quando giocano;
Sorvegliare i bambini di qualsiasi età;
Non bere quando si deve guidare, e non lasciarsi trasportare da qualcuno che ha assunto alcool.

Fonti: [Heegaard WG, Pen MH. Testa. In: Marx J. Rosen ‘s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 6a ed. St. Louis, Mo: Mosby, 2006; http://health.nytimes.com/health/; Atabaki SM. trauma cranico Pediatrico . Pediatr Rev. 2007 Jun]

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