Sepsi

La sepsi è una grave malattia in cui il sangue è sopraffatto da un batterio.

CAUSE: La sepsi è causata da un’infezione batterica che può iniziare in qualsiasi parte del corpo. I punti più comuni in cui l’infezione potrebbe iniziare comprendono:

L’intestino (solitamente insieme alla peritonite);
I reni (insieme ad infezioni delle vie urinarie);
Fegato o cistifellea;
I polmoni (polmonite batterica);
La pelle (cellulite).

La sepsi può anche accompagnare la meningite. Nei bambini, la sepsi può accompagnare l’infezione delle ossa (osteomielite). In pazienti ricoverati in ospedale, i comuni siti dell’infezione includono le vene, ferite chirurgiche, e le piaghe da decubito. L’infezione è spesso confermata da un esame del sangue. Tuttavia, un esame del sangue non può rivelare l’infezione nelle persone che hanno preso antibiotici. Con la sepsi, la pressione del sangue scende fino ad uno shock. I principali organi e sistemi, compresi i reni, il fegato, i polmoni, ed il sistema nervoso centrale, smettono di funzionare normalmente. Un cambiamento di stato mentale e l’iperventilazione può essere il primo segno che la sepsi sta arrivando. La sepsi è spesso un pericolo per la vita, soprattutto nelle persone con un sistema immunitario indebolito o con altre malattie.

SINTOMI: I più comuni sono:

Brividi;
Confusione o delirio;
Riduzione della diuresi;
Febbre o bassa temperatura corporea (ipotermia);
Iperventilazione;
Mal di testa;
Rapido battito cardiaco;
Brividi;
Eruzione cutanea;
Riscaldamento cutaneo.

DIAGNOSI: La sepsi può essere rilevata con:

Cultura del sangue che rivela i batteri;
Esame dei gas nel sangue che rivelano l’acidosi;
Test di funzionalità renale;
Conta piastrinica;
Conta dei globuli bianchi.

Questa malattia può anche cambiare i risultati delle seguenti prove:

Sangue differenziale, mostrando immaturità dei globuli bianchi;
Prodotti di degradazione della fibrina, spesso più elevati rispetto al normale;
Striscio periferico che può mostrare una bassa conta piastrinica e la distruzione dei globuli rossi.

TERAPIA: Le persone con la sepsi di solito devono essere ricoverate in un reparto di terapia intensiva. Non appena si sospetta la sepsi, iniziare una terapia antibiotica endovenosa ad ampio spettro (in grado di distruggere una vasta gamma di batteri). Il numero di antibiotici può essere ridotto quando le analisi del sangue rivelano i particolari batteri che causano l’infezione. La fonte dell’infezione deve essere scoperta. Ciò potrebbe significare ulteriori esami. L’infezione deve essere rimossa, e gli eventuali ascessi deve essere drenati chirurgicamente. Ossigeno, fluidi per via endovenosa, e farmaci che aumentano la pressione del sangue possono essere necessari. La dialisi può essere necessaria se vi è l’insufficienza renale, e un apparecchio per la respirazione (ventilazione meccanica) se vi è insufficienza respiratoria.

PROGNOSI: Il tasso di mortalità può raggiungere il 60% per le persone con problemi medici di base; è un po’ più basso in quelli senza altri problemi medici. Possibili complicazioni possono essere:

Morte;
Coagulazione intravasale disseminata;
Difficoltà del flusso di sangue verso organi vitali (cervello, cuore, reni);
Shock settico.

PREVENZIONE: Il rischio di sepsi può essere ridotto, in particolare nei bambini, seguendo il calendario raccomandato per l’immunizzazione.

Fonti: [Enrione MA, Powell KR. Sepsi, shock settico, e la risposta infiammatoria sistemica, sindrome. In: Kliegman RM, Behrman RE, Jenson HB, Stanton BF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 18a Ed.. Philadelphia, PA: Saunders Elsevier, 2007; http://health.nytimes.com/health; Shapiro NI, Zimmer GD, Barkin AZ. Sepsi, sindrome. In: Marx, JA, ed. Rosen’s Emergency Medicine: Concepts and Clinical Practice. 6a ed. Philadelphia, PA: Mosby Elsevier, 2006]

Per ulteriori informazioni rivolgersi al proprio medico. Le informazioni fornite su MedicinaLive sono di natura generale ed a scopo puramente divulgativo, e non possono sostituire in alcun caso il consiglio di un medico (ovvero un soggetto abilitato legalmente alla professione), o, nei casi specifici, di altri operatori sanitari.