Infarto

Un attacco di cuore, o infarto, si ha quando il flusso di sangue di una parte del cuore è bloccato, impedendo che sufficiente ossigeno raggiunga l’organo. Il muscolo cardiaco muore o diventa permanentemente danneggiato. Il termine medico è infarto del miocardio.

CAUSE: La maggior parte degli attacchi di cuore è causato da un coagulo di sangue che blocca una delle arterie coronariche. Le arterie portano sangue e ossigeno al cuore. Se il flusso di sangue è bloccato, al cuore manca l’ossigeno e le sue cellule muoiono. Un coagulo si forma più spesso in una delle arterie coronariche che si sono ristrette a causa della formazione di una placca lungo le pareti delle arterie. Talvolta, la placca si rompe e provoca dei coaguli di sangue. Occasionalmente, un improvviso e grande stress può scatenare un attacco di cuore. I fattori di rischio per l’infarto e coronaropatia comprendono:

Essere un uomo di mezza età;
Diabete;
Casi in famiglia (fattori ereditari);
Alta pressione sanguigna;
Essere anziani (oltre i 65 anni);
Essere fumatori;
Troppo grasso nella dieta;
Livelli di colesterolo cattivo troppo alto o di colesterolo buono troppo basso.

SINTOMI: Il dolore al petto è un grave sintomo di un attacco cardiaco. Si può sentire il dolore in una sola parte del corpo, o può passare dal petto alle braccia, spalle, collo, denti, mascelle, pancia o schiena. Il dolore può essere lieve o grave. Si può sentire come:

Una benda stretta attorno al torace;
Cattiva digestione;
Pesantezza sul petto;
Schiacciamento o forte pressione.

Il dolore di solito dura più di 20 minuti. Il riposo e un farmaco chiamato nitroglicerina non alleviano completamente il dolore di un attacco di cuore. Altri sintomi di un attacco di cuore comprendono:

Ansia;
Tosse;
Svenimento
Vertigini;
Nausea o vomito;
Palpitazioni;
Mancanza di respiro;
Sudorazione eccessiva.

Alcune persone (anziani, persone con diabete, e le donne) possono avere poco o nessun dolore toracico. Oppure possono sentire sintomi insoliti (mancanza di respiro, stanchezza, debolezza). In questo caso si parla di “attacco di cuore silenzioso” perché non ha sintomi.

DIAGNOSI: Un attacco cardiaco è una emergenza medica. Se si hanno sintomi di un attacco di cuore, richiedere immediatamente assistenza medica. Non provare a guidare fino all’ospedale se si ha un infarto. Il medico effettuerà esame fisico e ascolterà il petto utilizzando uno stetoscopio. Il medico può sentire suoni anomali nei polmoni o nel cuore. Si può avere un rapido battito. La pressione del sangue può essere normale, alta o bassa. Gli esami comprendono:

Angiografia coronarica;
TAC;
Ecocardiografia;
Elettrocardiogramma;
Risonanza magnetica;
Ventriculografia nucleare.

Gli esami del sangue possono contribuire a dimostrare se si ha un alto rischio di attacco cardiaco. Questi test includono:

Troponina I e troponina T;
CPK e CPK-MB;
I livelli sierici di mioglobina.

TERAPIA: Se si ha avuto un attacco di cuore, c’è bisogno di rimanere in ospedale, possibilmente in unità di terapia intensiva. Le aritmie sono la principale causa di morte nelle prime ore di un attacco di cuore. Le aritmie possono essere trattate con farmaci o apparecchiature elettriche come il defibrillatore. Gli infermieri daranno ossigeno, anche se il livello nel sangue è normale. Questo è fatto in modo che il cuore non debba affaticarsi. Alcuni medicinali saranno inseriti per via endovenosa. Potrebbe essere necessario un tubo inserito nella vescica (catetere urinario), in modo che i medici possano vedere la quantità di fluido che il corpo elimina.

A seconda dei risultati dell’ECG, alcuni pazienti possono essere curati con sangue diluenti entro 12 ore. Questa è chiamato terapia trombolitica.I sangue diluenti servono per evitare la formazione di coaguli. La terapia trombolitica non è appropriata per le persone che hanno subìto:

Emorragia intracranica;
Anomalie cerebrali, come tumori o malformazioni dei vasi sanguigni;
Ictus negli ultimi 3 mesi;
Traumi negli ultimi 3 mesi.

La terapia trombolitica è estremamente pericolosa nelle donne in gravidanza o in persone che hanno:

Utilizzato diluenti come Coumadin;
Subìto un intervento chirurgico o un grave infortunio nelle ultime 3 settimane;
Emorragie interne nelle ultime 2-4 settimane;
Ulcera peptica;
Pressione sanguigna molto alta.

Farmaci molto differenti sono utilizzati per trattare e prevenire attacchi di cuore. La nitroglicerina aiuta a ridurre il dolore toracico. È inoltre possibile ricevere forti medicinali per alleviare il dolore. Farmaci antipiastrinici aiutano a prevenire la formazione del coagulo. L’aspirina è un farmaco antipiastrinico. Un altro è clopidogrel (Plavix). I beta-bloccanti (come il metoprololo, atenololo, propranololo) contribuiscono a ridurre lo sforzo sul cuore e abbassare la pressione sanguigna. ACE-inibitori (come ramipril, lisinopril, enalapril, o captopril) sono utilizzati per prevenire l’insufficienza cardiaca e abbassare la pressione sanguigna. Farmaci ipolipemizzanti, in particolare statine (ad esempio, lovastatina, pravastatina, simvastatina, atorvastatina e Rosuvastatin) riducono i livelli di colesterolo nel sangue per prevenire la nascita delle placche. Essi possono ridurre il rischio di un altro attacco di cuore o di morte.

Una procedura di angioplastica può essere necessaria per aprire il blocco delle arterie coronariche. Questa procedura può essere utilizzata al posto della terapia trombolitica. L’angioplastica con stent può essere una procedura salva-vita, se si ha un attacco di cuore. Non aiuta a vivere più a lungo, ma può ridurre l’angina o altri sintomi di malattia coronarica.

Alcune persone potrebbero aver bisogno del bypass. Questa procedura è chiamata anche “chirurgia a cuore aperto”. Il chirurgo sposta una vena o arteria in un’altra posizione e la utilizza per aggirare il blocco delle arterie coronariche.

PROGNOSI: Quanto velocemente si guarisce dopo un attacco di cuore dipende dalla quantità e dalla posizione del tessuto danneggiato. Il risultato è peggiore se l’attacco di cuore ha causato danni al sistema che segnala al cuore di contrarsi. Circa un terzo degli attacchi di cuore sono mortali. Se si sopravvive 2 ore dopo un attacco, si sono buone probabilità di sopravvivenza, ma si possono avere complicazioni. Coloro che non hanno complicanze possono recuperare pienamente. Di solito una persona che ha avuto un attacco di cuore può lentamente tornare alla normale attività, compresa quella sessuale. Possibili complicazioni possono essere:

Coaguli di sangue nei polmoni (embolia polmonare);
Shock cardiogeno;
Insufficienza cardiaca congestizia;
Danni estesi ai tessuti del cuore che possono comportare la rottura del cuore;
Danni a valvole cardiache;
Infiammazione attorno al rivestimento del cuore (pericardite);
Battiti cardiaci irregolari, tra cui tachicardia ventricolare e fibrillazione ventricolare;
Gli effetti collaterali del trattamento farmacologico

Contattare un medico se si hanno sintomi di un attacco di cuore.

PREVENZIONE: Per evitare un attacco di cuore:

Mantenere la pressione del sangue, zucchero e colesterolo sotto controllo;
Non fumare;
Bere 1-2 bicchieri di vino o alcool ogni giorno. Moderate quantità di alcol possono ridurre il rischio di problemi cardiovascolari. Tuttavia, bere grandi quantità porta più danni che benefici;
Seguire una dieta a basso contenuto di grassi, ricca di frutta e verdura e povera di grassi animali;
Mangiare pesce due volte a settimana. Pesce alla griglia o al forno è meglio del pesce fritto;
Fare esercizio più volte al giorno ogni settimana. Camminare è una buona forma di esercizio fisico. Parlate con il medico prima di iniziare gli esercizi;
Perdere peso se si è in sovrappeso.

Se si dispone di uno o più fattori di rischio per malattie cardiache, consultate il vostro medico sull’eventualità di prendere l’aspirina per contribuire a prevenire un attacco di cuore. L’aspirina è raccomandata per le donne oltre i 65 anni di età per prevenire un attacco cardiaco e ictus. Tuttavia, è consigliata solo se la pressione arteriosa è controllata e la prestazione è suscettibile di superare il rischio degli effetti indesiderati gastrointestinali. L’uso regolare dell’aspirina non è raccomandato per le donne sane sotto i 65 anni di età.

Fonti: [Anderson JL, Adams, CD, Antman EM, Bridges CR, RM Califf, DE Casey Jr., et al. ACC / AHA 2007 linee guida per la gestione dei pazienti con angina instabile / non-ST-elevazione infarto miocardico: una relazione dell ‘American College of Cardiology / American Heart Association Task Force sulle linee guida (Scrittura commissione di rivedere il 2002 Linee guida per la gestione dei pazienti con angina instabile / non-ST-Elevation infarto miocardico) sviluppato in collaborazione con l’American College of Physicians di emergenza, la Società per angiografia cardiovascolari e interventi, e la Società di Chirurgia Toracica approvato dalla American Association of cardiovascolare e polmonare e Riabilitazione Società per Academic Emergency Medicine. J Am Coll Cardiol. 2007; http://health.nytimes.com/health/; Antman Em. ST-Elevation infarto miocardico: managemtn. In: Libby P, Bonow RO, Mann DL, Zipes DP, eds. Braunwald’s Heart Disease: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 8a ed. Philadelphia, PA: Saunders Elsever; 2007]

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