Noduli al seno
Ci sono molte cause di noduli al seno. Queste vanno da normali cambiamenti nel corpo fino ad un anormale carcinoma mammario. I noduli al seno sono benigni (noncancerosi) o maligni (cancerosi).
CAUSE: Alcuni casi sono dovuti all’età. Le neonate hanno grumi allargati di tessuto mammario sotto il capezzolo, stimolati dagli ormoni materni. Questi scompaiono nel giro di pochi mesi dalla nascita. A partire dagli 8 anni di età, le bambine possono sviluppare noduli sotto uno o entrambi i capezzoli (spesso solo sotto uno). Questi sono i segni precoci dell’inizio della pubertà. A metà della pubertà (in genere circa 14 o 15 anni) si possono sviluppare noduli sotto uno o entrambi i capezzoli, anche in risposta ai cambiamenti ormonali della pubertà. Questi tendono a scomparire dopo un periodo che va dai 6 mesi ad un anno. E’ inoltre importante ricordare che i cambiamenti ormonali appena prima del ciclo mestruale possono dare una sensazione di un tessuto mammario nodoso.
La scoperta di un nodulo nel seno di solito fanno pensare al cancro al seno. Questo può verificarsi negli uomini e nelle donne, ma è molto più comune nelle donne, tuttavia, è importante ricordare che l’80-85% di tutti i noduli al seno sono benigni, soprattutto nelle donne sotto i 40 anni. Le cause includono:
- Infezioni della mammella (ascesso al seno);
- Malattia fibrocistica del seno;
- Fibroadenoma;
- Necrosi del grasso (danni ad alcuni dei grassi all’interno dei tessuti del seno, che possono non essere distinti dal carcinoma della mammella senza biopsia).
SINTOMI: I sintomi dipendono dalla causa del nodulo. Segni di un nodulo mammario potenzialmente cancerogeno possono comprendere:
- Un grumo doloroso fermo o duro, con bordi irregolari;
- Nodulo sull’ascella;
- Gonfiore del braccio;
- Dolore osseo;
- Differenza nelle dimensioni del seno;
- Differenza nelle dimensioni dei capezzoli, i quali si gonfiano o prudono;
- Fuoriuscite dai capezzoli, liquide e di colore pagliarino;
- Cambiamenti della pelle, come una fossetta o l’aspetto a “buccia d’arancia”, con arrossamento, facilità nel vedere le vene sul seno in superficie, e ulcere della pelle;
- Perdita di peso involontaria.
DIAGNOSI: Il medico dovrà effettuare un esame del seno per sentire i noduli. Esami che possono essere effettuati per determinare se un nodulo è cancerogeno possono comprendere:
- Biopsia della mammella;
- Ecografia della mammella;
- Mammografia;
- Aspirazione con un ago.
TERAPIA: Il trattamento dipende dalla causa. Contattare un medico se si trova un nuovo, insolito cambiamento in un nodulo al seno durante l’auto-palpazione. Inoltre farsi visitare da un medico se siete una donna con:
- 40 o più anni, che non ha mai fatto una mammografia di base;
- 35 o più se una madre o una sorella hanno avuto il cancro al seno, o una storia personale di problemi al seno, uterini, delle ovaie, o tumore del colon;
- 25 o più se non siete sicuri di come eseguire un’auto-palpazione del seno.
PROGNOSI: Le prospettive a lungo termine dipendono dal tipo di problema.
PREVENZIONE: Per evitare modifiche del tessuto mammario, evitare un abuso di grassi e di caffeina nella dieta. La maggior parte dei casi di cancro al seno non può essere impedito. Tuttavia, la diagnosi precoce e un trattamento sono importanti. Tutte le donne di età superiore ai 40 anni dovrebbero eseguire l’auto-palpazione mensile, preferibilmente al termine del loro periodo mestruale, quando il seno è meno gonfio. Le donne che allattano dovrebbero esaminare il petto, dopo aver completato l’allattamento. Eseguire esami di routine del seno e le mammografie.
Fonti: [Saslow D, Hannan J, OSUCH J, et al. Esame clinico del seno: consigli pratici per ottimizzare le prestazioni e la comunicazione. CA Cancer J Clin. 2004; http://health.nytimes.com/health/]
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