Il vaccino contro il papilloma virus salva le vite. Come? Riuscendo ad abbassare in modo evidente il rischio di cancro alla cervice uterina.
Vaccinarsi contro il papilloma virus
Il papilloma virus umano, noto anche con l’acronimo di HPV, è uno dei virus più comuni al mondo e si trasmette principalmente attraverso i rapporti sessuali. La maggior parte delle persone lo contrae almeno una volta nella vita senza neppure accorgersene, perché spesso l’infezione non provoca sintomi evidenti e si risolve spontaneamente.
Tuttavia, alcuni ceppi dell’HPV possono causare lesioni che, nel tempo, possono evolvere in tumori. Tra questi, il più conosciuto e temuto è il tumore alla cervice uterina, una delle principali cause di mortalità oncologica tra le donne fino a pochi anni fa.
L’introduzione del vaccino contro l’HPV ha rappresentato una svolta fondamentale nella prevenzione di questa malattia. Il vaccino agisce impedendo l’infezione da parte dei ceppi di HPV più pericolosi, quelli che più frequentemente sono responsabili dello sviluppo del tumore alla cervice.
I dati raccolti negli anni dimostrano un calo significativo delle lesioni precancerose nei Paesi che hanno adottato una strategia vaccinale ampia e precoce. Questo si traduce direttamente in un numero crescente di vite salvate, perché prevenire la comparsa delle lesioni significa ridurre drasticamente il rischio che si trasformino in tumori veri e propri.
La vaccinazione contro l’HPV è stata inizialmente pensata soprattutto per le ragazze. Ma oggi sappiamo che coinvolgere anche i ragazzi è altrettanto importante. Il virus non riguarda solo le donne e non causa soltanto il tumore alla cervice. Può essere responsabile anche di tumori del pene, dell’ano, della bocca e della gola negli uomini. Ed essere causa dei condilomi genitali che colpiscono entrambi i sessi.
Consigliato già in età preadolescenziale
Vaccinare gli uomini significa quindi proteggerli direttamente da queste patologie, ma anche contribuire a ridurre la circolazione del virus nella popolazione, offrendo una protezione indiretta a tutti.
Un altro aspetto rilevante è che il vaccino risulta più efficace se somministrato prima dell’inizio dell’attività sessuale, quando l’organismo non è ancora entrato in contatto con il virus. Per questo motivo la vaccinazione viene proposta soprattutto in età preadolescenziale, ma rimane utile anche in età successive perché può comunque ridurre significativamente il rischio di sviluppare malattie correlate all’HPV.
Nonostante l’efficacia e la sicurezza del vaccino siano ormai ampiamente dimostrate, circolano ancora dubbi e false convinzioni che possono ridurre l’adesione ai programmi vaccinali. È importante ricordare che il vaccino non è solo una scelta del singolo, ma anche un gesto di responsabilità verso la salute di tutti.
Informarsi attraverso fonti scientifiche affidabili, rivolgersi al proprio medico e partecipare ai programmi di prevenzione permette di proteggere sé stessi e gli altri.