Sindrome della vena cava superiore

La sindrome della vena cava superiore, chiamata anche ostruzione della vena cava superiore o più semplicemente SVC, è un restringimento o blocco della vena cava superiore, la seconda vena più grande del corpo umano. Il sangue della vena cava superiore si sposta dalla metà superiore del corpo al cuore.

CAUSE: La SVC è una condizione relativamente rara. Il più delle volte è causata da un cancro o un tumore nel mediastino (l’area del torace sotto lo sterno e tra i polmoni). I tipi di cancro che possono portare a questa condizione sono:

Tumore al seno;
Linfoma;
Tumore del polmone metastatico;
Cancro al testicolo;
Cancro alla tiroide;
Tumori timici

L’ostruzione della vena cava superiore può essere causata anche da condizioni non cancerose che causano cicatrici come le infezioni polmonari (come la tubercolosi), istoplasmosi, infezione e infiammazione di una vena (tromboflebite), coaguli di sangue nella vena cava superiore, l’aneurisma aortico, pericardite costrittiva, e l’allargamento della ghiandola tiroidea (gozzo).

SINTOMI: I sintomi si verificano quando qualcosa blocca il flusso del sangue al cuore. Essi possono iniziare improvvisamente o gradualmente, e possono peggiorare quando ci si china o si è sdraiati. I più comuni sono:

Diminuzione della veglia;
Vertigini;
Svenimenti;
Mal di testa;
Modifiche nella vista;
Gonfiore del collo, facciale, o del braccio;
Faccia o guance rossastre;
Palme rossastre;
Membrane mucose rossastre (all’interno del naso, della bocca, e in altri punti);
Il rossore che diventa azzurro più avanti;
Sensazione di “pienezza” nella testa o nell’orecchio;
Gonfiore intorno alla cavità oculare.

DIAGNOSI: Un esame può mostrare un allargamento delle vene del viso, del collo e della parte superiore del petto. La pressione sanguigna è spesso elevata nelle braccia e nelle gambe. La broncoscopia può essere eseguita se il cancro ai polmoni è sospettato. Altri esami possono essere:

Radiografia del torace;
TAC o risonanza magnetica del torace;
Angiografia coronarica;
Doppler a ultrasuoni;
Ventricolografia a radionuclidi.

Questa malattia può anche alterare i risultati delle seguenti prove:

Analisi del fegato;
Risonanza magnetica addominale.

TERAPIA: L’obiettivo del trattamento è alleviare l’ostruzione. Diuretici o steroidi possono essere utilizzati per alleviare il gonfiore. Altre opzioni di trattamento possono comprendere radioterapia, chemioterapia o la rimozione chirurgica dei tumori. La chirurgia per bypassare l’ostruzione è raramente eseguita. Il posizionamento di uno stent per aprire la vena è possibile.

PROGNOSI: Il risultato varia a seconda della causa e la gravità. Possibili complicazioni possono essere ostruzioni alla gola e alle vie respiratorie. L’elevata pressione può svilupparsi nel cervello, con conseguenti livelli alterati di coscienza, nausea, vomito, o alterazioni della vista. Le complicazioni sono gravi e talvolta possono essere fatali.

PREVENZIONE: Il trattamento rapido di altri disordini medici può ridurre il rischio di sviluppare la SVC.

[Fonte: Ny Times]

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