Assideramento

L’assideramento, o congelamento, è un danno alla pelle e ai tessuti sottostanti causato dal freddo estremo. Una persona con congelamento alle estremità può essere soggetta ad ipotermia (temperatura corporea bassa). Verificare la presenza di ipotermia e trattare i primi sintomi. L’assideramento si distingue per la durezza, pallore e raffreddamento della pelle esposta al freddo per troppo tempo. La zona probabilmente perderà la sensibilità al tatto, anche se può dolere. Quando l’area si riscalda, la carne diventa rossa e molto dolente.

Qualsiasi parte del corpo può essere influenzata dal congelamento, ma mani, piedi, naso e orecchie sono i più vulnerabili. Se solo la pelle e i tessuti sottostanti vengono danneggiati, il recupero può essere completo. Tuttavia, se sono colpiti i vasi sanguigni, i danni sono permanenti e può seguire la gangrena. Questo può richiedere l’amputazione della parte interessata. Al momento del riscaldamento, è comune a provare dolore intenso e formicolio o bruciore nella zona interessata.

CAUSE: L’assideramento si verifica quando la pelle e i tessuti del corpo sono esposti a basse temperature per un periodo prolungato di tempo. Anche se chiunque sia esposto al freddo per un periodo prolungato di tempo può congelarsi, le persone che stanno assumendo i beta-bloccanti, medicinali che riducono il flusso di sangue alla pelle, sono particolarmente suscettibili. Altri fattori che possono aumentare il rischio di assideramento sono il fumo, vento, tempo (che aumenta il tasso di perdita di calore dalla pelle), il diabete, una neuropatia periferica ed il fenomeno di Raynaud.

SINTOMI: I primi sintomi sono una sensazione di “formicolio” seguito da intorpidimento. Ci può essere un dolore precoce o lancinante, ma in seguito la parte colpita diventa insensibile. La pelle congelata diventa dura, pallida, fredda e non ha sensibilità. Con un congelamento grave, la pelle può apparire bianca. L’assideramento molto grave può causare vesciche, cancrena (tessuto annerito morto), e danni alle strutture profonde come i tendini, muscoli, nervi e ossa.

TERAPIA: Togliere la persona dal freddo e spostarla in un posto più caldo. Rimuovere tutti i gioielli stretti e gli indumenti bagnati. Cercare i segni di ipotermia (temperatura corporea abbassata) e trattarla di conseguenza. Se l’assistenza medica è immediatamente disponibile, di solito è meglio avvolgere le zone colpite nelle medicazioni sterili (ricordare di separare le dita dei piedi colpite ) e trasportare la persona al pronto soccorso per ulteriori cure.

Se la cura immediata non è disponibile, immergere le zone colpite in acqua calda (mai bollente) o ripetutamente applicare panni caldi sulle orecchie colpite, il naso o le guance per 20-30 minuti. La temperatura dell’acqua consigliata è 40-42 gradi Celsius. Mantenere in circolazione l’acqua per aiutare il processo di riscaldamento. Il dolore grave, gonfiore e cambiamenti di colore possono verificarsi durante il riscaldamento. Il riscaldamento è completo quando la pelle è tornata morbida e ritorna la sensibilità.

Applicare medicazioni sterili a secco sulle aree congelate. Separare le dita dei piedi congelate. Spostare le aree scongelate il meno possibile. Il ricongelamento delle estremità scongelate può causare danni più gravi. Prevenirlo avvolgendo le aree scongelate tenendole al caldo. Se la protezione da ricongelamento non può essere garantita, può essere meglio ritardare il processo iniziale in un ambiente caldo. Se il congelamento è ampio, dar da bere bevande calde per sostituire i liquidi persi.

Cose da NON fare:

Non scongelare una zona congelata se non può essere mantenuta scongelata;
Non usare calore secco diretto (come un radiatore, fuoco, piastra elettrica o asciugacapelli) per scongelare le aree del corpo perché può bruciare i tessuti danneggiati;
Non strofinare o massaggiare la zona interessata;
Non toccare eventuali vesciche;
Non fumare o bere bevande alcoliche durante il recupero.

Contattare un medico se:

C’è stato grave congelamento, o se la sensibilità ed il colore non ritornano subito dopo il trattamento a casa per lievi congelamenti;
L’assideramento si è verificato di recente e si sviluppano nuovi sintomi come febbre, malessere, perdita di colore o drenaggio nella parte del corpo interessata.

PREVENZIONE: Essere consapevoli dei fattori che possono contribuire al congelamento, come freddo estremo, i vestiti bagnati, forti venti, e cattiva circolazione. La cattiva circolazione può essere causata da indumenti stretti o stivali, posizioni anguste, stanchezza, alcuni farmaci, fumo, alcool o malattie che colpiscono i vasi sanguigni, come il diabete.

Indossare indumenti adatti alle basse temperature e proteggere le aree esposte. Se fa freddo, indossare i guanti, giacca antivento, impermeabile, abbigliamento a strati, due paia di calzini e un cappello o una sciarpa che copre le orecchie.

Se pensate di essere esposti al freddo per un lungo periodo di tempo, non bere alcolici o fumare, e ottenere un’alimentazione adeguata e riposo. Se vi trovate in una tempesta di neve, trovate rifugio in anticipo o aumentate l’attività fisica per mantenere il calore corporeo.

[Fonte: Ny Times]

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