Schiaffi e sculaccioni non sono un buon sistema per educare i bambini e i ragazzi, a meno che non si vogliano avere adulti ritardati nello sviluppo cognitivo e con problemi di socialità. Non è una novità, ma uno studio recente condotto da un gruppo di ricercatori di cinque università americane (Duke University, University of Missouri-Columbia, University of South Carolina, Columbia University, Harvard University e,University of North Carolina) ha dimostrato quali siano gli effetti delle punizioni fisiche sui bambini e sugli adolescenti.
Chi viene educato sistematicamente con le punizioni corporali ha un rischio tre volte maggiore rispetto agli altri bambini di avere uno sviluppo psico-cognitivo rallentato e di diventare un adulto con problemi comportamentali e di socializzazione. La ricerca, che ha coinvolto 750 ragazzi e bambini di età compresa tra i 5 e i 16 anni, ha anche dimostrato che queste conseguenze sono indipendenti dalle condizioni di vita dei bambini, come il livello di istruzione e di reddito, l’etnia di appartenenza e il sesso.