Sindrome da serotonina

La sindrome da serotonina, o serotoninergica, è una reazione ad un farmaco potenzialmente pericolosa per la vita che avviene quando in corpo c’è troppa serotonina, una sostanza chimica prodotta dalle cellule nervose.

CAUSE: La sindrome serotoninergica più spesso si verifica quando due farmaci che agiscono a livello della serotonina nel corpo sono utilizzati nello stesso momento. I farmaci causano un elevato tasso di serotonina che rimane nella zona del cervello. Ad esempio, è possibile sviluppare questa sindrome se si prendono farmaci chiamati triptani per l’emicrania con antidepressivi chiamati inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) o i inibitori selettivi della ricaptazione della noradrenalina/serotonina (SSNRIs). I più comuni SSRI sono Celexa, Zoloft, Prozac, Zoloft, Paxil, e Lexapro. I SNRI sono Cymbalta e Effexor. I triptani sono Imitrex, Zomig, Frova, Maxalt, Axert, Amerge e Relpax.

Per questo è molto importante rivolgersi al medico prima di interrompere o prendere qualsiasi farmaco. La sindrome serotoninergica è più probabile che si verifichi quando si inizia a prendere o si aumentano le dosi della medicina. Vecchi antidepressivi chiamati inibitori della monoamino-ossidasi (MAOI) possono anche causare la sindrome serotoninergica con i farmaci sopra descritti, così come la meperidina (Demerol, un antidolorifico) o destrometorfano (medicine per la tosse). Droghe come l’ecstasy e l’LSD sono state associate con la sindrome serotoninergica.

SINTOMI: I sintomi si verificano da pochi minuti a ore dopo, e possono includere:

Agitazione o irrequietezza;
Diarrea;
Battito cardiaco accelerato;
Allucinazioni;
Aumento della temperatura corporea;
Perdita di coordinazione;
Nausea;
Riflessi iperattivi;
Rapidi cambiamenti di pressione sanguigna;
Vomito.

DIAGNOSI: La diagnosi è fatta solitamente con domande sulla storia medica, compresi i tipi di farmaci che si stanno assumendo. Per essere diagnosticata come sindrome da serotonina, bisogna aver preso un farmaco che modifica i livelli della serotonina del corpo (farmaci serotoninergici) e avere almeno tre dei seguenti segni o sintomi:

Agitazione;
Diarrea;
Sudorazione pesante non causata da attività fisica;
Febbre;
Alterazioni dello stato mentale, come confusione o ipomania;
Spasmi muscolari (mioclono);
Riflessi iperattivi (iperreflessia);
Brividi;
Tremori;
Mancanza di coordinamento dei movimenti (atassia).

La sindrome serotoninergica non viene diagnosticata fino a quando tutte le altre possibili cause non sono state escluse, come le infezioni, intossicazioni, problemi metabolici e ormonali, e il ritiro dei farmaci. Alcuni sintomi della sindrome serotoninergica possono imitare quelli causati da un’overdose da cocaina, al litio o un inibitore della monoaminossidasi.

Se avete appena iniziato a prendere o aumentato il dosaggio di un tranquillante (farmaco neurolettico), altre condizioni, come la sindrome neurolettica maligna saranno prese in considerazione. I test possono includere:

Analisi del sangue (per controllare l’infezione);
Esame emocromocitometrico completo (CBC);
Tossicologia;
Livelli di elettroliti;
Elettrocardiogramma;
Test di funzionalità epatica;
Test di funzionalità tiroidea.

TERAPIA: I pazienti con la sindrome serotoninergica dovrebbero rimanere in ospedale per almeno 24 ore per l’osservazione. Il trattamento può includere:

Le benzodiazepine quali il diazepam (Valium) o lorazepam (Ativan) per diminuire l’agitazione, movimenti simil-epilettici, e rigidità muscolare;
Ciproeptadina (Periactin), un farmaco che blocca la produzione della serotonina;
Fluidi in endovenosa;
Ritiro dei farmaci che hanno causato la sindrome.

Nei casi in cui è in pericolo la vita, i farmaci che paralizzano i muscoli, un tubo per la respirazione temporaneo e la macchina per la respirazione artificiale saranno necessari per prevenire ulteriori danni muscolari.

PROGNOSI: I pazienti possono lentamente peggiorare e diventare gravemente malati, se non vengono curati rapidamente. La sindrome serotoninergica non curata può essere mortale. Tuttavia, con il trattamento, i sintomi di solito guariscono in meno di 24 ore. Possibili complicazioni possono essere degli spasmi muscolari incontrollati che possono causare gravi rotture muscolari e danni ai reni. Con il trattamento del caso, la condizione è reversibile.

PREVENZIONE: Dire sempre tutti i farmaci che si prendono al proprio medico. I pazienti che assumono SSRI con triptani o SNRI dovrebbero essere seguiti, soprattutto dopo aver iniziato a prendere un nuovo farmaco o all’aumentare del dosaggio.

[Fonte: Ny Times]

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