Legionellosi
La legionellosi è un’infezione respiratoria acuta causata dai batteri della Legionella.
CAUSE: I batteri che causano la legionellosi sono stati trovati nei sistemi di distribuzione dell’acqua. Essi possono sopravvivere nei posti caldi e umidi come gli impianti di condizionamento di grandi edifici, compresi gli ospedali. La maggior parte dei casi sono causati dalla Legionella pneumophila. La diffusione dei batteri da persona a persona non è stata provata. La maggior parte delle infezioni si verificano in persone di mezza età o più anziani, anche se sono stati segnalati casi nei bambini. Tipicamente, la malattia è meno grave nei bambini.
I fattori di rischio includono:
- Alcolismo;
- Fumo di sigaretta;
- Malattie come l’insufficienza renale o diabete;
- Malattie che indeboliscono il sistema immunitario, come il cancro;
- Malattie polmonari croniche, come la broncopneumopatia cronica ostruttiva;
- Uso a lungo termine di una macchina per la respirazione;
- Farmaci che sopprimono il sistema immunitario, come quelli per la chemioterapia e farmaci steroidei;
- Età più avanzata.
SINTOMI: I sintomi tendono a peggiorare durante i primi 4-6 giorni. Di norma, migliorano nei successivi 4-5 giorni. Questi possono includere:
- Dolore toracico;
- Tosse con sangue;
- Febbre;
- Sintomi gastrointestinali, come diarrea, nausea, vomito e dolore addominale;
- Malessere generale, disagio;
- Mal di testa;
- Dolore alle articolazioni;
- Mancanza di coordinazione (atassia);
- Perdita di energia;
- Dolori muscolari e rigidità;
- Tosse non espettorante;
- Brividi;
- Mancanza di respiro.
DIAGNOSI: Il medico eseguirà un esame fisico, e può sentire suoni anomali chiamati crepitii durante l’ascolto del torace con uno stetoscopio. I test che possono essere effettuati includono:
- Gas del sangue arterioso;
- Radiografia del torace;
- Esame emocromocitometrico completo, inclusa la conta dei globuli bianchi;
- Tasso di sedimentazione degli eritrociti;
- Test di funzionalità epatica;
- Analisi dell’espettorato per i batteri della Legionella;
- Analisi dell’espettorato indiretta fluorescente per cercare gli anticorpi per i batteri della Legionella;
- Test delle urine per verificare la presenza del batterio Legionella pneumophila.
TERAPIA: Gli antibiotici sono usati per combattere l’infezione. Il trattamento è iniziato non appena la malattia è sospettata, senza attendere la conferma da test di laboratorio. Gli antibiotici comunemente usati per trattare questa condizione sono:
- Chinoloni (ciprofloxacina, levofloxacina, moxifloxacina o gatifloxacina);
- Macrolidi (azitromicina, claritromicina o eritromicina).
Altri trattamenti possono includere:
- Liquidi ed elettroliti;
- Ossigeno (somministrato attraverso una maschera o macchina per la respirazione).
PROGNOSI: La legionellosi può essere pericolosa per la vita. Il tasso di mortalità è più alto nei pazienti con altre malattie. Il tasso di mortalità per i pazienti che sviluppano la malattia in ospedale è vicino al 50%, specialmente se gli antibiotici sono dati in ritardo. Possibili complicazioni possono essere:
- Collasso del polmone;
- Morte.
Contattare un medico se avete qualsiasi tipo di problema di respirazione.
PREVENZIONE: Il trattamento dei sistemi di erogazione dell’acqua può prevenire la diffusione della malattia.
[Fonte: Ny Times]
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