Nevralgia glossofaringea
La nevralgia glossofaringea, o del glossofaringeo, è una condizione in cui ci sono ripetuti episodi di forte dolore alla lingua, alla gola, orecchio e tonsille, che può durare da pochi secondi ad alcuni minuti.
CAUSE: La nevralgia glossofaringea si crede possa essere causata dall’irritazione del nono nervo cranico, chiamato nervo glossofaringeo. I sintomi di solito iniziano in persone con più di 40 anni. Nella maggior parte dei casi, la fonte di irritazione non si trova mai.
Alcune possibili cause per questo tipo di dolore neuropatico sono:
- Vasi sanguigni che premono sul nervo glossofaringeo;
- Crescite alla base del cranio che premono sul nervo glossofaringeo;
- Tumori o infezioni della gola e della bocca che premono sul nervo glossofaringeo.
SINTOMI: I sintomi includono dolore severo nelle aree collegate al nono nervo cranico come:
- Retro del naso e della gola;
- Retro della lingua;
- Orecchio;
- Gola;
- Tonsille;
- Laringe.
Il dolore si presenta occasionalmente e può essere grave. Di solito è su un lato. Gli episodi si possono verificare molte volte al giorno, e risvegliare la persona dal sonno. A volte può essere attivato da:
- Masticare;
- Tosse;
- Ridere;
- Parlare;
- Deglutire.
DIAGNOSI: I test saranno fatti per identificare problemi come i tumori alla base del cranio. I test possono includere:
- Esami del sangue (livello di zuccheri), per cercare le cause di danni ai nervi;
- TAC del capo;
- Risonanza magnetica della testa;
- Raggi-X della testa o del collo.
A volte la risonanza magnetica può mostrare gonfiore (infiammazione) del nervo glossofaringeo. Per scoprire se un vaso sanguigno preme sul nervo, le immagini delle arterie cerebrali possono essere scattate con:
- Angiografia a risonanza magnetica;
- Raggi-X delle arterie con un colorante (angiografia convenzionale),
TERAPIA: L’obiettivo del trattamento è quello di controllare il dolore. Antidolorifici come l’aspirina e l’acetaminofene (Tylenol) non sono molto efficaci per alleviare la nevralgia glossofaringea. I farmaci più efficaci sono gli antiepilettici, quali carbamazepina, gabapentin e fenitoina. Alcuni antidepressivi, come amitriptilina o nortriptilina, possono aiutare alcune persone.
Nei casi più gravi, quando il dolore è difficile da curare, un intervento chirurgico per togliere la pressione dal nervo glossofaringeo può essere necessario. In alternativa il nervo può essere tagliato (rizotomia). Entrambi gli interventi sono generalmente considerati efficaci. Se una causa della nevralgia viene trovata, il trattamento deve risolverla.
PROGNOSI: Le possibilità di guarigione dipendono dalla causa del problema e dall’efficacia del primo trattamento. La chirurgia è considerata efficace per le persone che non traggono beneficio dai farmaci. Possibili complicazioni possono essere polso lento e svenimenti quando il dolore è grave, o gli effetti collaterali dei farmaci.
Contattare un medico se si hanno i sintomi di nevralgia glossofaringea. Vedere uno specialista se il dolore è forte per essere sicuri di aver preso tutte le contromisure.
[Fonte: Ny Times]
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