deficit di attenzione

Fare “mente locale”, con­centrarsi, cogliere il punto centrale di una questione e magari arrivare ra­pidamente ad una decisione sono cose che nel lavoro e nello studio ci vengono chieste ogni giorno. Ma ci sono periodi in cui sembra che l’attenzione non voglia fer­marsi e ciò che si è appena letto non voglia proprio rimanere im­presso nella memoria. Che fare? Rimedi miracolistici non ce ne sono: le performance mentali non si possono certo migliorare schioccando le dita. Eppure ci sono alcuni fattori che influenzano la ca­pacità di concentra­zione. Possono apparire banali, e così si finisce per non dare loro il giu­sto peso.

In realtà possono fare parecchio. Anzitutto bisognerebbe allonta­nare fonti di stress e ansia, ma questo purtroppo spesso non di­pende da noi. Peraltro, nei mo­menti di superlavoro o quando ci sembra di non avere tempo, tendiamo a ridurre le ore di sonno. Non è una buona strategia: da un lato la “velocità” con cui ragionia­mo diventa più lenta, dall’altro buona parte di ciò che sul mo­mento crediamo di aver memoriz­zato svanirà in poche ore perché il sonno facilita la fissazione nella memoria a lungo termine delle esperienze. Per vincere un mo­mento di stanchezza, un caffè può dunque andare bene, ma pensare di passare una notte in bianco per risolvere un problema è una strategia perdente.

I fumatori sostengono che una boccata di sigaretta li aiuta a con­centrarsi. Non è proprio così: se è vero che la nicotina è uno stimo­lante cerebrale, i suoi effetti sono completamente annullati dal fatto che il fumo abbassa il livello di os­sigeno nel sangue per un tempo più lungo della durata della siga­retta. Inoltre, il monossido di carbonio che si introduce a ogni boccata mette ko i globuli rossi, ri­ducendo ulteriormente l’ossigeno disponibile. L’ideale è fare una breve interruzione con una pas­seggiata all’aria aperta, che allen­ta la tensione e migliora l’ossigenazione dei sangue. Ancora meglio se quella di fare un po’ di moto durante il giorno diventa un’abi­tudine quotidiana. Per capire quanto sia importante l’ossigena­zione basta un dato: il cervello è all’incirca il due per cento della nostra massa corporea, eppure riesce a consumare ben il 25 per cento di tutto l’ossigeno bruciato dall’organismo.